그러나 스마트 전자라벨 도입은 단순한 ‘고객 편의성’ 이상의 의미를 담고 있습니다. 운영 측면에 숨겨진 포인트들이 더 흥미롭죠. 이 부분을 들여다보면, 올리브영 비즈니스의 진짜 경쟁력이 어디서 나오는지도 선명해집니다.

무엇보다 고객들이 전자라벨을 일상적으로 활용하는 단계까지 이르게 되면 파급력은 훨씬 커질 겁니다. 아직 완벽한 옴니채널 경험을 구현한 사례는 없기에, 올리브영이 이를 실현한다면 그 차별성은 상당할 테니까요.

그리고 올리브영이기에 더 큰 기대가 생깁니다. 매장 픽업 서비스도 올리브영 이전에 시도한 곳은 많았지만, 이를 일상으로 정착시킨 건 올리브영뿐이었으니까요. 이번 스마트 전자라벨을 시작으로, 이론에 머물던 옴니채널 경험을 현실로 바꿀 수 있을지, 앞으로의 행보를 지켜보며 전해드리겠습니다.

이커머스 플랫폼에서 MD(머천다이저)는 필수적인 역할을 합니다. 입점 관리, 가격 전략, 마케팅 기획, 셀러 커뮤니케이션 등 MD는 단순한 상품 등록을 넘어 플랫폼 성장을 이끄는 핵심 직군으로 여겨지죠. 그래서 올웨이즈를 운영하는 레브잇이 보였던 초기 채용 전략은 업계에서 큰 논란을 불러일으켰습니다.

올웨이즈는 설립 초기부터 MD 직군을 정규직으로 채용하지 않는 전략을 택했는데요. 대신 ‘프로블럼 솔버(Problem Solver)’라는 다목적 인력을 중심으로 조직을 운영했습니다. 프로블럼 솔버는 개발, 디자인, 프로덕트 매니징 등 다양한 업무를 수행할 수 있는 ‘풀스택 직원’ 개념으로, 스타트업에서 흔히 볼 수 있는 형태였죠. 하지만, 이커머스 운영에 필수적인 마케팅과 영업 역할은 명확하게 구분되지 않았고, 공식 소개에서도 프로덕트팀의 역할에 더 방점이 찍혀 있었습니다.

이러한 전략은 MD 업무 중 ‘입점 아웃바운드’조차도 파트타임 형태로만 모집하며 더욱 명확해졌습니다. 해당 채용 공고가 MD 커뮤니티에 공유되면서 업계 일부에선 이를 비판하기도 했고요.

이에 대해 올웨이즈는 '빠른 개선과 발전을 위해 별도의 직무 구분을 두지 않는다'라는 공식적인 입장을 밝혔습니다. 하지만 실제로는 MD의 역할을 최소화하고, 입점 이후에는 셀러들의 자율 운영에 맡기려는 전략이었습니다. 플랫폼을 구축해 입점만 안내하면, 이후 셀러들이 자발적으로 참여해 성장을 만들어낼 것이라 본 것이죠.

원래 MD라는 용어는 머천다이징(Merchandising)의 줄임말로, 리테일 업계의 매입이나 상품 기획에서 출발했습니다. 다만 이커머스 업계의 MD는 전통적인 의미의 MD와는 다르며, 어카운트 매니저(Account Manager)나 카테고리 매니저(Category Manager, CM)라고 불리기도 합니다. 업체의 입점에 보다 초점이 맞춰져 있던 거죠. 그런 이유로 올웨이즈는 MD를 풀타임이 아닌 파트타임 형태로 운영하려 했던 건데요. 하지만 MD의 업무를 단순한 입점 안내 수준으로 축소할 수 있을까요?

이쯤에서 떠오르는 책이 있습니다. 바로 『가짜 노동』입니다. 이 책은 '가치 있는 일을 한다고 믿지만, 실제로는 의미 없는 노동'을 '가짜 노동'이라고 정의합니다. 특히 관리자들이 직원의 근무 몰입도를 신뢰하지 못해 불필요한 관리제도를 만들거나, 각 팀이 효율성을 강조하며 쓸모없는 절차를 만들어내는 상황이 대표적이죠. 그리고 가장 심각한 가짜 노동은 시간 단위로 관리되는 업무 구조 속에서, 단순히 시간을 채우는 데 급급한 비효율적인 노동이라고 지적합니다.

• MD는 가격을 조율하고 판매 전략을 수립합니다: 플랫폼 간 경쟁이 치열한 상황에서, 협상을 통한 가격 최적화 없이 경쟁력을 확보하기는 어렵습니다.
• MD는 셀러들과 협력하여 마케팅을 기획합니다: 셀러는 다양한 플랫폼과 채널에서 프로모션 계획을 운영하기에, 한정된 기획전과 프로모션 일정을 최적화하기 위해 MD의 조율이 필수적입니다.
• MD는 플랫폼의 운영 구조를 최적화합니다: 단순한 입점 안내만으로는 셀러가 플랫폼의 규칙에 맞춰 행동하지 않으며, 고객에게 최적화된 셀러를 구분해 생태계를 조정하는 것이 필요합니다. 설령 자동화를 시도하더라도, 그 전에 기업 내부에 충분한 노하우가 쌓여야 합니다.