🥤AI가 구매대행을 기업으로 바꿉니다

지난주 다녀온 몰로콘 26에서 가장 인상 깊었던 건 첫 기조연설에 나선 안익진 몰로코 CEO의 이 말이었습니다. AI 덕분에 앱을 만들기는 쉬워졌지만, 사람들이 앱에 쓸 수 있는 시간과 관심은 그만큼 늘지 않았는데요. 새 앱이 쏟아질수록 고객의 눈에 띄기는 더 어려워졌다는 거죠.

행사가 끝난 뒤에는 안익진 CEO와 이혜정 CTV 파트너십 총괄을 따로 만나 약 30분간 단독 인터뷰를 했습니다. 마침 미리 준비해 둔 마지막 질문이 기조연설의 첫 화두와 맞닿아 있었는데요. 이렇게 경쟁이 치열한 시장에서 새 서비스가 빠르게 성장하려면 무엇이 가장 중요한지 묻자, 안익진 CEO는 이렇게 답했습니다.

“평균적으로 노출 기회를 얻기는 어려워지고 새 앱 대부분이 고전하지만, 그 안에서도 빠르게 성장하는 앱은 있어요. AI 시대에도 핵심은 제품입니다.”
_안익진 몰로코 CEO

사실 광고 회사 대표가 제품부터 강조한다는 게 조금은 의외였습니다. 그런데 기조연설에서 그가 제시한 성장의 세 단계를 떠올려 보면, 왜 제품을 먼저 이야기했는지 이해가 됩니다. ① 좋은 제품을 만들고, ② 더 많은 고객이 그 제품을 발견하게 하고, ③ 꾸준히 매출을 내 제품과 마케팅에 다시 투자할 수 있는 구조를 만드는 것이었죠.

이날 행사에서 소개된 스캐터랩의 AI 캐릭터 채팅 서비스 ‘제타’의 일본 진출 사례가 이 순서를 잘 보여줍니다. 출시 후 약 반년 동안 성장이 정체되자, 스캐터랩은 마케팅과 다른 개발 작업을 멈추고 AI 모델 개선에 집중했다고 합니다. 이용자에게 업데이트 사실을 따로 알리지도 않았는데, 새 모델을 내놓은 다음 날 이용 시간과 재방문 지표, 매출이 모두 두 배로 뛰었다고 하죠. 캐릭터와 대화하며 이야기를 만들어가는 서비스인 만큼, 모델이 달라지면 이용자가 즐기는 이야기 자체가 달라지는 겁니다.

제품이 좋아지자 알리는 일에도 힘이 붙었습니다. 광고를 보고 들어온 이용자가 재미있게 즐긴 장면을 소셜미디어에 공유하고, 그걸 본 사람이 또 찾아오는 흐름이 생긴 건데요. 스캐터랩은 이렇게 광고 없이 찾아오는 사람이 늘면서 유료 광고의 효율도 좋아졌고, 일본 고객에게 제타를 알리는 데 더 적극적으로 투자할 수 있었다고 설명했습니다. 발표 당시 일본 매출은 한국 매출의 두 배에 달했고요.

우리 서비스라면 어디부터 손봐야 할까요? 써본 사람은 꾸준히 돌아오는데 새로 찾아오는 사람이 적다면, 제품을 더 알릴 방법을 살펴볼 만합니다. 반대로 설치는 꾸준히 일어나는데 써본 사람이 좀처럼 돌아오지 않는다면, 광고비를 늘리기 전에 고객이 어디에서 흥미를 잃는지부터 확인해 봐야겠죠.