현실이 된 스토브리그⚾ 이마트 와이번스 등장

1.이마트 야구단 인수 2.콘텐츠 전쟁발발

2021. 1. 27.

2021.01.27 (21-004호) | 📎웹에서 보기 | 👆지난호 보기

01 현실이 된 스토브리그⚾ - 이마트는 왜 와이번스를 탐냈을까?

02 콘텐츠 전쟁의 서막 - 네이버, 카카오, 디즈니, 넷플릭스의 4인4색

03 지난주 뉴스TOP5 - '드디어 오피셜 떴다! 이베이코리아 매각 본격화' 外

출처 : 에펨코리아

01 현실이 된 스토브리그⚾ - 이마트는 왜 와이번스를 탐냈을까?

스토브리그, 드라마 아니었어?

작년 겨울을 강타했던 인기 드라마 스토브리그를 기억하시나요? 만년 꼴찌 재송 드림즈는 대형 선수를 공격적으로 영입하며 스토브리그를 달구지만, 모두가 해외로 가는 전지훈련을 국내로 가는 등 모기업의 움직임이 심상치 않습니다. 결국 구단 관계자들도 모른 채 팀 해체가 전격적으로 결정되지요. 물론 드라마답게 PF소프트라는 IT기업에 인수되면서 극적으로 부활, 그해 바로 한국 시리즈에 오르긴 하지만요.

그런데 말입니다. 드라마 스토브리그를 똑 닮은 일이 현실에서 거짓말처럼 벌어졌습니다. SK 와이번스 야구단이 1353억이라는 가격으로 갑작스레 신세계 그룹에 매각된 것입니다. 불과 몇 달 전 스토브리그에서 대형 FA 선수를 영입한 데다가, 코로나 때문이긴 하지만 전지훈련을 국내로 간 것조차 비슷했는데요. 더욱이 드라마 촬영을 했던 경기장도 바로 와이번스의 홈인 SK행복드림구장. 정말 놀라운 평행이론 아닙니까?

이마트가 야구단을 탐낸 이유는?

하지만 이번 매각 소식이 모두를 놀라게 한 이유는 단지 드라마 스토리와 닮아 있기 때문만은 아닙니다. 이번 매각은 그 배경부터가 예전 사례와는 분명히 달랐는데요. 과거 5차례 있었던 야구단 매각은 보통 모기업의 재정적 어려움이 주된 이유였습니다. 하지만 이는 와이번스를 운영했던 SK텔레콤에겐 해당되지 않는 일이었죠. 그래서 오히려 아무런 징후가 없었기에, 모두가 깜짝 놀랄 수밖에 없었습니다.

이번 일을 주도한 것으로 지목받는 것은 신세계 그룹의 정용진 부회장인데요. 매각 결정 자체도 SK그룹의 최태원 회장과 정용진 부회장 간의 담판으로 이루어졌다는 썰이 유력합니다. 실제로 와이번스 구단의 관계자들도 직전까지는 전혀 내용을 몰랐다고 하네요.

그렇다면 대체 왜 신세계는 갑자기 야구단 운영에 나선 것일까요? 정용진 부회장은 그룹 내에서 이마트 사업을 총괄하고 있습니다. 따라서 이번 야구단 인수는 이마트의 재도약을 위한 전략적 행보의 일환으로 해석됩니다. 사실 그동안 국내 프로 스포츠는 그 자체 만으로는 수익성이 없어서, 기업 총수의 취미생활 혹은 일종의 사회공헌 활동으로 여겨지곤 했습니다. 그나마 최근 일부 K리그 구단은 아시아 챔피언스리그 등을 통해 의미 있는 홍보효과를 거두었다고 평가받긴 했었죠. 하지만 프로야구는 철저히 국내용이라 그 파급효과가 제한적이었습니다. 따라서 야구단은 그룹 내 천덕꾸러기 신세가 되기 일쑤였죠. 그렇지만 정용진 부회장의 생각은 달랐던 걸로 보입니다.

오히려 정부회장은 야구단 자체가 충분히 마케팅 수단으로 매력적이면서, 특히 오프라인 이마트가 온라인 플랫폼들의 공세를 이겨낼 비장의 무기로 적합하다고 판단한 것 같습니다. 여기에는 3가지 포인트가 있는데요. 우선 야구라는 종목 자체가 대표적인 도심 속 스포츠로 이마트와 핏이 잘 맞는다는 점입니다. 물론 프로축구와 달리 국내용이라는 한계는 분명 있지만, 내수시장 비중이 절대적인 이마트에게는 단점이 아닙니다. 더욱이 최근 조금 하락세이긴 하지만 국내 전체 프로 스포츠 중 총 관중 수로는 가장 압도적인 것이 프로야구이기도 하고요.

또한 프로야구가 MZ세대가 좋아하는 스포츠라는 점에 이마트의 또 다른 노림수가 있습니다. 이미 수년 전부터 대형마트는 미래고객인 2030 세대의 이탈을 걱정해왔습니다. 하지만 KBO는 다릅니다. 팬층이 노화되어 가는 메이저리그와 달리 한국 프로야구는 직관 관중의 60% 정도가 2030 세대입니다. 따라서 앞으로 이마트는 야구단 연계 마케팅을 공격적으로 펼쳐 2030 세대에게 어필할 것으로 예상됩니다.

마지막으로 체험형 매장을 구성하는데도 야구단을 활용하지 않을까 싶습니다. 이미 정부회장은 유통업을 엔터테인먼트 관점으로 재정의해야 한다고 지속적으로 주장해왔습니다. 그래서 대형마트의 경쟁자로 타사가 아닌 야구장이나 테마파크를 지목하기도 했고요. 실제로도 경기도 화성에서 테마파크 사업을 추진 중이기도 합니다. 그렇기에 야구단도 체험형 매장의 콘텐츠 중 하나로 적극 활용될 가능성이 높아 보입니다. 또한 야구장 자체도 라이프스타일센터로 진화시킬 예정이며, 장기적으로는 돔구장 건립까지 추진한다고 합니다.

가장 중요한 시험대에 오른 정용진식 혁신

그런데 알고 보면, 이와 같이 모두를 깜짝 놀라게 한 정용진식 신사업은 처음은 아닙니다. 스타필드, 삐에로쑈핑, 노브랜드, 데블스도어 등 정부회장은 많은 새로운 비즈니스들을 선보였고, 대부분 업계의 혁신 사례로 주목받아 왔습니다. 하지만 해외 성공사례들을 단지 그대로 베낀 것 아니냐는 일각의 비판도 있었고요. 상당수 신사업들이 자리잡지 못하고 좌초하면서, 마이너스의 손이라는 오명을 듣기도 했습니다.

반면에 이번 야구단 인수는 딱히 유사한 사례를 찾기 어려운 도전임에는 분명한데요. 국내외 유통 기업들 중 직접 프로스포츠 구단을 운영하면서 뭔가 성과를 낸 특별한 사례는 찾아보기 어렵기 때문입니다. 그래서 이번에야 말로 진정한 혁신을 보여주는 것이냐는 기대 어린 시선부터, 너무 무모한 도전 아니냐는 비관적인 전망까지 다채롭게 나오고 있다는 것. 과연 올해 스토브리그 최고의 화젯거리가 해피엔딩으로 끝날지, 새드엔딩으로 끝날지 정말 궁금하네요!

출처 : 시사저널

02 콘텐츠 전쟁의 서막 - 네이버, 카카오, 디즈니, 넷플릭스의 4인4색

OTT 시장은 내가 차지할 거야-

OTT 시장의 게임 체인저, 디즈니 플러스가 올해 6월이면 국내 진출을 한다고 합니다. 출시 후 약 9개월 만에 유료 구독자 6천만 명을 확보하며, 시장을 놀라게 한 디즈니 플러스인데요. 더욱이 마블 등 디즈니 콘텐츠의 열혈 팬들이 많은 국내 시장이기에 그 기대감은 더욱 큽니다.

그래서 특히 디즈니 플러스의 국내 진출 시, 과연 어느 통신사와 손을 잡을지가 초미의 관심사였는데요. 처음에는 일본처럼 하나의 통신사와 독점계약을 맺는 형태로 예상되었지만, 결국 KT와 유플러스 2곳과 모두 계약을 맺는 것으로 결론이 난 듯합니다. 국내 통신 3사 중 유일하게 SKT만 빠진 이유는 웨이브라는 자체 OTT를 밀고 있기도 하고, 이미 망 사용료 문제로 넷플리스와 소송 중인 상황이 반영된 것으로 보입니다.

다만 이번 협상이 과거와 달라진 점은 주도권이 디즈니에게 넘어갔다는 것인데요. 넷플릭스가 처음 진출하던 때만 하더라도, 통신사가 협상 주도권을 쥐고 있었습니다. 하지만 3위 사업자였던 유플러스가 넷플릭스 효과를 톡톡히 누리면서, 상황이 달라진 거죠. 그래서 디즈니 플러스가 상당히 유리한 조건으로 국내에 진출할 것이라는 전망이 지배적입니다.

이렇듯 디즈니 플러스의 국내 진출이 큰 어려움 없이 진행되면서, 국내는 물론 글로벌 1위이기도 한 넷플릭스도 발 빠르게 움직이고 있습니다. 넷플릭스는 글로벌 2억 명의 사용자를 보유했을 뿐 아니라, 국내에서도 무려 758만 명의 고객을 확보하여 압도적 1위를 유지하고 있는데요. 디즈니, HBO 등 콘텐츠 부자들이 직접 플랫폼을 만들어 맹추격 중이라, 안심할 순 없는 상황입니다. 그래서일까요? 작년 연말 콘텐츠 발굴, 투자를 위한 별도 법인을 아시아 최초로 한국에 설립하였는데요. 이는 단지 한국 시장 1위 사수뿐 아니라, 아시아 전역에서 인기가 있는 K-콘텐츠를 제작하여, 시장 주도권을 계속 가져가려는 의도로 보입니다.

세계로 뻗어나가는 네이버, 덩치를 키우는 카카오

이처럼 OTT 시장에서 시작된 콘텐츠 전쟁은 점차 전선을 넓혀가고 있습니다. 그중 네이버의 경우 아무래도 영상보다는 웹툰 시장에서 두각을 드러내고 있었는데요. 세계 최대 웹소설 플랫폼 왓패드를 인수하면서 보폭을 넓혀가고 있습니다. 네이버 웹툰의 월 사용자 수는 7200만 명. 여기에 왓패드의 사용자 수가 9천만 명이니, 이번 인수로 단순 합산 시 1억 6천만 명 이상의 사용자를 확보한 거대 스토리텔링 플랫폼이 등장한 셈인데요. 단순 트래픽 규모로는 넷플릭스 못지않다는 것. 여기에 웹소설과 웹툰은 상호 시너지를 내기도 참 좋은 콘텐츠라는 측면에서 시장의 기대가 큽니다. 이미 카카오페이지가 자체 웹소설 IP를 웹툰으로 만들어 여러 성공 모델을 만들기도 하였었죠. 따라서 이번 인수를 계기로 네이버가 진정한 글로벌 IT 기업으로 거듭날 수 있을지 주목받고 있습니다.

한편 카카오도 이를 지켜만 보고 있지는 않겠죠? 앞서 언급했듯이 이미 카카오페이지는 IP기업으로 성공가도를 달리고 있었는데요. 이번에 전격적으로 카카오페이지와 카카오M을 합병하여, 카카오엔터테인먼트를 출범시키면서, 역시나 카카오도 본격적인 글로벌 콘텐츠 시장 진출을 선언하였습니다. 물론 네이버 웹툰에 비해 글로벌 시장 내 존재감은 작지만요. 이미 카카오페이지는 일본 시장에서 성공한 경험을 가지고 있고요. 무엇보다 콘텐츠 제작부터 소비까지 전체 가치사슬을 모두 보유했다는 점은 확실한 차별화 요소입니다. 카카오페이지의 IP를 바탕으로 카카오M의 제작역량이 더해진다면 엄청난 시너지가 일어나지 않을까 싶네요.

결국 매력적인 콘텐츠가 답이다-

이렇듯 올해는 콘텐츠 전쟁이 OTT, 스토리플랫폼 할 것 없이 전방위적으로 일어나는 원년이 될 것으로 보입니다. 그리고 이러한 경쟁에서 결국 승기를 잡는 곳은 더 매력적인 IP를 보유한 곳이 될 확률이 높은데요. 앞서 언급한 디즈니, 넷플릭스, 네이버, 카카오는 모두 자체 IP를 가지고 있다는 점에서 다른 경쟁자들보다 한 발 앞서가고 있습니다.

반면에 가격 경쟁력만 있는 쿠팡 플레이는 고전을 면치 못하고 있고요. 자체 채널 기반으로 확장성에 한계가 있는 웨이브, 티빙도 힘이 부치는 모양새입니다. 왓챠의 경우 대규모 투자를 바탕으로 오리지널 콘텐츠 제작에 나선다고 하지만, 체급 차이가 너무 명확해서 얼마나 성공할지는 미지수네요. 따라서 앞으로도 시장의 경쟁은 네이버, 카카오, 넷플릭스, 디즈니가 주도할 것으로 보입니다.

분명한 것은 이러한 콘텐츠 시장의 경쟁이 커머스와 결코 무관하지 않다는 건데요. 이미 쿠팡의 유료 멤버십 로켓와우가 쿠팡플레이를, 네이버의 네이버플러스가 티빙을 부가적인 혜택으로 넣어서 신규 가입자 유치 및 기존 사용자 락인에 적극 활용하고 있습니다. 따라서 또 어떤 커머스와의 협업 사례가 등장할지 정말 기대가 됩니다.

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