그렇다면 당근절은 기대한 만큼의 효과를 거뒀을까요? 우선 당근이 공개한 자료만 보면 성과는 나쁘지 않았습니다. 이용자가 빠르게 몰리면서 행사 시작 9시간 만에 조기 종료됐고요. 행사 당일 중고거래 건수도 행사 전 토요일 대비 141% 증가했다고 합니다. 만약 사전에 예상했던 배송 물량과 예산이 소진돼 행사가 조기 종료된 것이 맞다면, 적어도 내부적으로 기대한 수준의 반응은 얻었을 가능성이 큽니다.

다만 외부 데이터를 보면 정말 ‘흥행’했다고 부를 수 있는지는 의문이 남습니다. 정작 당근절 당일 앱 방문자 수가 눈에 띄게 늘지는 않았기 때문입니다. 모바일인덱스 Insight에 따르면 당일 당근 앱 방문자 수는 약 725만 명으로, 직전 4주 같은 요일 평균보다 1% 남짓 증가하는 데 그쳤습니다. 올해 상반기 G마켓 빅스마일데이 당시 방문자 수가 직전 4주 평균 대비 28% 증가한 것과 비교하면, 행사 자체가 새로운 이용자를 끌어들이는 효과는 크지 않았다고 볼 수 있습니다.

그나마 행사 당일 당근의 1인당 사용시간은 약 15% 늘었습니다. 기존 이용자들이 평소보다 더 적극적으로 앱을 사용한 흔적은 확인된 셈이죠. 하지만 G마켓 역시 빅스마일데이 기간 1인당 사용시간이 21% 증가했던 점을 감안하면, 이 역시 압도적인 변화라고 보기는 어렵습니다.

물론 애초에 ‘바로구매’ 활성화를 위해 준비한 행사였던 만큼, 해당 기능의 이용만 충분히 늘었다면 목적을 달성했다고 볼 수도 있습니다. 다만 ‘연중 최대 행사’라는 이름을 내걸고, 이를 통해 고객의 행동까지 바꾸려 했다면 개인적으로는 조금 더 큰 변화가 필요했다고 봅니다.

과거 ‘○○절’이라고 이름 붙인 대형 쇼핑 행사는 고객의 쇼핑 습관을 바꾸기 위한 강력한 장치였습니다. 실제로 플랫폼이 한 단계 성장하는 계기가 되기도 했고요. 이런 행사의 영향력이 예전 같지 않아 진 것도 쿠팡의 성장과 코로나19를 거치며 온라인 쇼핑 자체가 이미 일상이 됐기 때문일 겁니다.

그런 점에서 당근이 ‘바로구매’라는 새로운 습관을 정말 만들고 싶었다면, 적어도 평소와 확연히 다른 수준의 변화가 필요하지 않았을까요? 당일 방문자가 수십 퍼센트 늘고, 거래량 역시 몇 배씩 뛰는 식으로 말이죠. 무엇보다 ‘바로구매’가 단순한 부가 기능을 넘어, 앞으로 당근의 전체 비즈니스 성과를 좌우할 수 있는 중요한 서비스라는 점에서 더욱 그렇습니다.

물론 매장을 연다고 바로 성공이 보장되는 건 아닙니다. 지난 9월 초 더현대 오모테산도 현장을 직접 방문했는데요. 주말이었음에도 인근 오모테산도의 다른 매장들과 비교하면 상당히 한산하다는 인상을 받았습니다. 물론 한 번의 방문만으로 매장의 성패를 판단할 수는 없습니다. 다만 오픈 당시의 관심이 평소의 방문과 구매로 얼마나 이어지고 있는지는 조금 더 지켜볼 필요가 있겠다는 생각이 들었습니다. 아직까지는 오픈 초기 목표를 30% 초과 달성했다는 발표 외에 구체적인 성과가 많이 공개되지 않기도 했고요.

사실 우리가 접하는 건 대부분 팝업스토어나 매장 오픈 소식입니다. 이 단계에서는 기대 이상의 성과를 거뒀다는 소식도 자주 전해지죠. 하지만 그 이후에도 꾸준히 해외에서 존재감을 키우며 자리 잡은 사례는 상대적으로 드뭅니다. 그렇기에 더현대 글로벌에도 결국 중요한 건 이런 장기적인 성공 사례를 만들어내는 일일 겁니다.

그래서 팝업이나 매장을 초기에 흥행시키는 데서 그쳐서는 안 됩니다. 현지에서 어떤 상품이 잘 팔리는지 파악하고, 이를 재구매와 유통사의 재주문으로 연결하며, 검증된 수요에 맞춰 판매 접점까지 넓혀갈 수 있어야 합니다. 단순히 브랜드를 소개하는 데서 끝나는 것이 아니라, 현지에서 계속 팔릴 수 있도록 운영까지 뒷받침해야 하는 거죠.

결국 더현대 글로벌의 성공도 여기에 달려 있을 겁니다. 단 한 번의 팝업을 성공시키는 것을 넘어, 한국 브랜드가 현지에서 꾸준히 팔리고 오래 살아남을 수 있는 구조까지 만들어낼 수 있느냐에 말이죠.