여름휴가 시즌은 오랫동안 백화점의 비수기로 알려져 있었습니다. 많은 이들이 도시를 떠나 휴양지로 향하기 때문인데요. 그러나 최근 들어 '칠말팔초(7월 말 ~ 8월 초)'로 불리던 전통적인 휴가 시즌의 개념이 사라지고, 휴가 수요가 분산되면서 백화점의 여름 장사가 점차 더 중요해지고 있습니다.

특히 올해 더현대 서울은 한 발 더 나아가, 자신들을 아예 휴양지 중 하나로 포지셔닝하기 시작했습니다. 실내 바캉스를 즐길 수 있는 테마공간, '포지타노의 태양'을 선보이며, 도심 속 이탈리아 여행이라는 메시지로 고객들을 유혹하고 있는데요. 오픈 후 불과 열흘 만에 10만 명이 다녀갈 정도로 엄청난 화제를 모으고 있습니다.

무엇보다 이번 더현대 서울의 행보는 백화점의 콘텐츠 커머스를 한층 더 진화시켰다는 점에서 의미가 큽니다. 가장 먼저 이를 활용한 것은 크리스마스 미디어 파사드를 통해 연말의 상징으로 떠올랐던 신세계 본점이었는데요. 더현대 서울은 이를 단지 볼거리를 넘어서 공간 체험이 가능한 크리스마스 빌리지로 발전시켜, '크리스마스 성지'의 대표 자리를 빼앗는 데 성공합니다. 그리고 이번에는 이를 아예 여름휴가 시즌까지 확장시켜 적용한 겁니다.

공교롭게도 작년 겨울, 이번 더현대 서울 테마 공간의 모티브가 된 포지타노를 직접 방문했었습니다. 당시 감탄했던 아름다운 지중해의 풍경을 백화점이 그대로 재현할 순 없었지만, '포지타노의 태양'은 작은 마을 포지타노보다 오히려 더 이탈리아 같은 먹거리와 쇼핑 아이템으로 가득했습니다.

약 1,000평 규모의 공간에는 특산품인 레몬 캔디를 비롯해, 리빙 소품숍과 식료품점, 그리고 15개의 이탈리아 현지 브랜드와 50여 개의 다양한 상품이 준비되어 있었는데요. 이렇게나 풍부한 콘텐츠를 제공할 수 있었던 것은 주한이탈리아대사관, 무역공사, 상공회의소, 문화원, 관광청 등 5개 관련 기관과 긴밀히 협력하며 무려 1년여를 준비한 덕분이었습니다.

물론 그렇다고 VMD(Visual Merchandising)를 소홀히 한 것도 아니었습니다. 레몬나무 숲과 선베드 등을 통해 이탈리아 해변 분위기를 자아냈고요. 파라솔 하나마저 75년 전통의 이탈리아 브랜드 마그나니 것을 사용하는 등 세심한 디테일도 돋보였습니다.

덕분에 이번 행사는 의도했던 것처럼 장마철 실내 놀거리, 휴가철 바캉스 명소 등의 타이틀로 바이럴 되고 있었는데요. 더현대 서울은 단순한 볼거리를 넘어, 직접 만지고 구매하고 느끼는 공간 체험 요소들을 갖추는 데 엄청난 투자를 했고, 이는 실제 방문객들의 만족스러운 후기로 이어지며 선순환 구조를 만들어내고 있습니다.

이처럼 좋은 입지와 브랜드, 세일 행사가 아닌 콘텐츠로 먼저 사람을 끌어들이고, 이후 구매 전환을 이끌어 간다는 더현대 서울의 전략은 계속 진화 중입니다. 이에 따라 최단기간 매출 1조 원 돌파에 이어 올해 상반기에도 매출 신장률 1위를 기록한 더현대 서울의 질주는 앞으로도 계속될 거고요.

그런데 더현대 서울이 시도 중인 새로운 전략 하나가 더 있습니다. KBS 예능 방송 '팝업상륙작전'과 손잡고 유명 맛집을 찾아가 인터뷰하고 이를 현대백화점 팝업으로 들여오는 것인데요. 첫 타자로 미국 핫도그 브랜드 '더트 도그'와 일본 도쿄 계란말이집 '마루타케'가 7월 22일부터 28일까지 더현대 서울에서 국내 최초로 팝업을 진행한다고 합니다.

지금까지의 팝업스토어가 방문 중 경험에 집중했다면, 이번에는 방송 콘텐츠를 활용하여 방문 이전부터 이들을 선정하고 들여오는 과정을 공유함으로써 경험을 확장할 수 있게 되었습니다. 이를 통해 고객의 경험은 더욱 풍부해지고 만족도는 올라갈고요. 특히 더현대 서울은 이미 매장 곳곳에 포토존과 포토스폿을 설치하는 등 방문 후 후기 공유 등을 적극적으로 유도해 왔습니다. 매장 방문 이후에도 고객의 만족한 경험이 퍼져나갈 수 있는 장치들을 계속 추가해 온 것인데요. 따라서 이번 시도마저 성공한다면, 방문 이전, 매장 내 공간 경험, 방문 이후까지 끊기지 않는 고객 경험을 제공할 수 있는 체계를 갖출 수 있게 되는 것입니다.

다만 현대백화점의 남은 고민은 아마 이러한 경험 기반의 콘텐츠 전략을 더현대 서울 이외 점포에서 동일하게 펼칠 수 없다는 점일 겁니다. 그래서 이번 팝업상륙작전을 통한 팝업은 무역센터점, 본점, 목동점, 디큐브시티점, 판교점 등 전국의 여러 점포에서 차례로 열어 성공 공식을 확장 적용하려고 한다는데요. 만약 점포 편차와 관계없이 고객을 이끌 수 있는 콘텐츠 실험까지 완성된다면, 더현대 서울뿐만 아니라 현대백화점 전체가 한 단계 더 도약할 수 있을 겁니다.

   

   

  

주말랭이, 매주 금요일을 손꼽아 기다리는 6만 2천 명의 열렬한 팬덤, '랭랭이'를 보유한 뉴스레터 브랜드입니다. 구독자 수도 많지만 무엇보다 주말랭이는 찐팬이 많은 브랜드로 유명합니다. 여전히 40%가 넘는 오픈율을 기록 중이며, 그중 1년간 모든 뉴스레터를 오픈한 열혈 구독자 '찐랭이'가 무려 1만 명이 넘는다고 하니까요. 이처럼 주말랭이는 강력한 브랜드 애착을 지닌 팬덤 고객을 보유한 대표적인 컬트 브랜드 사례라 볼 수 있습니다. 그리고 이러한 팬들 덕분에 직장인의 사이드 프로젝트로 시작되었던 주말랭이는 이제는 어엿한 미디어 스타트업으로 거듭났고요.

그런데 미디어 스타트업이라면 반드시 수익화라는 커다란 벽을 마주하게 됩니다. 주말랭이도 마찬가지였는데요. 이들이 안정적인 수익 구조를 만들기 위해 택한 것은 다름 아닌 커머스였습니다. 다만 컬트 브랜드의 사업 확장은 매우 조심스러울 수밖에 없습니다 팬덤이 탄탄한 만큼, 이들이 돌아선다면 입을 타격 또한 크기 때문입니다. 그래서 사업화 이후 주말랭이는 무려 6개월이나 어떤 수익 모델을 선택할지 고민했다고 하는데요. 고심 끝에 그들이 내린 답이 바로 '일상이 리프레시되는 경험을 파는 곳', 경험상점이었습니다. 다만 경험을 판매한다는 개념부터가 낯설었고, 딱 맞는 레퍼런스도 사실상 없었는데요. 그렇다면 세상에 존재하지 않던 '경험을 파는 상점'을 과연 주말랭이는 어떻게 만들어 가고 있을까요? 오늘은 뉴스레터 주말랭이의 경험상점에 관한 이야기를 함께 나눠보려 합니다.

이렇게 커머스 사업 진출을 선언하긴 했지만, 막상 주말랭이 팀 내부엔 커머스 경력자가 단 한 명도 없었다고 합니다. 그나마 대표가 오프라인 예약 서비스 기획 경험을 가지고 있었을 뿐이었죠. 그럼에도 불구하고, 작년 9월에 경험상점을 열기로 결정하고 불과 두 달 후인 11월에 첫 상품이 올라왔으니 추진력 하나는 정말 대단했습니다.

가장 중요했을 첫 파트너는 을지로에 위치한 LP바, 인현골방이었습니다. 11월은 왠지 혼술을 하고 싶은 시기로, 단지 술만 마시러 바를 가는 것보단 경험을 하고 싶을 거라 생각해 선택한 장소였다고 하는데요. 평소에도 예약이 쉽지 않은 장소였음에도 불구하고, 영업 경험 하나 없던 주말랭이 팀이 이곳을 섭외할 수 있었던 건, 수년간 뉴스레터를 운영하며 쌓아온 진정성 덕분이었습니다.

"인현골방을 뉴스레터에서 여러 번 소개했기 때문에, 사장님이 저희에게 호의적인 것은 알고 있었어요. 그래도 예약을 닫아두고, 검증되지 않은 저희에게 맡긴다는 건 손해를 감수해야 하는 일이기에 조심스러웠습니다. 최선을 다하겠고 수수료도 받지 않겠다고 말씀드렸을 때, 놀랍게도 사장님이 한 큐에 수락하셨어요. 오히려 저희가 놀라 이유를 여쭤보니, '의리지'라고 대답하시는데 그 순간 가슴이 뜨거워지더라고요." (주말랭이 황엄지 대표)

이렇게 예상외로 손쉽게(?) 성사된 첫 번째 상품은 완전히 매진되며 성공적으로 끝났고, 경험상점은 탄력을 받기 시작했습니다. 현재까지도 대부분의 상품들이 매진이 되고 있고, 평균 별점도 4.9점으로 거의 만점에 가깝습니다. 인바운드만으로도 올해 가을까지 이미 파트너 분들이 다 차 있다고 하고요.

그런데 경험상점, 들여다보면 볼수록 특이합니다. 일단 할인을 지양하고요. 오히려 더 멋진 상품 구성을 통해 브랜드의 가치를 올리는 걸 적극 유도합니다. 이미 매력적인 경험들이라서, 억지로 매출을 더 늘릴 필요가 적었기 때문인데요. 이처럼 경험상점은 파트너들의 판매를 돕기보다는 이들이 자신의 스토리를 정리하고 브랜딩을 강화할 수 있도록 돕는 역할을 합니다. 실제로 경험상점 판매기간이 종료된 이후에도, 이전보다 더 큰 관심을 받는 경우가 많다고 하고요.

그리고 이들이 이렇게 좋은 경험들을 발굴하고 소개할 수 있는 건, 그간 뉴스레터 주말랭이로 쌓아온 데이터 덕분이었습니다. 뉴스레터에 소개되는 장소들마다 태깅을 하고, 별도의 페르소나를 부여하여 누가 클릭했는지, 얼마나 클릭을 했는지를 꼼꼼히 분석하고 관리한다고 하는데요. 덕분에 최신 여가 트렌드와 선호 장소를 누구보다 잘 알고 있다고 합니다. 여기에 250여 명에 달하는 객원 에디터들이 계속 새로운 경험을 찾아오고 내부에 축적시키다 보니, 양질의 경험을 팔 수 있게 된 것이죠.

금융 서비스에 감정적인 만족감을 더합니다