카카오톡의 고민은 무려 2022년 무렵까지 거슬러 올라갑니다. 이처럼 오랜 고민과 시행착오 끝에 던진 승부수였지만, 불과 일주일 만에 번복할 수밖에 없었죠. 과연 그 사이 내부에서 무엇을 봤을지, 모바일인덱스 Insight에서 확인 가능한 데이터를 바탕으로 유추해 봤습니다.

2021년 2월 인스타그램 릴스, 같은 해 12월 유튜브 숏츠가 본격화되며 국내에도 숏폼의 시대가 열렸습니다. 이를 기점으로 유튜브·인스타그램의 1인당 사용 시간은 꾸준히 우상향 했지만, 카카오톡과 네이버는 여전히 제자리걸음이었습니다. 두 서비스는 이미 설치율이 포화에 가까워, 체류 시간 정체가 곧 광고 매출 정체로 이어질 수밖에 없었죠.

 

카카오는 이 딜레마를 풀기 위해 그동안 세 번째 탭에서 뉴스·카카오뷰·카카오채널 등 다양한 실험을 반복했습니다. 2023년 오픈채팅 개편으로 일부 개선은 있었지만, 전체 체류 시간을 끌어올릴 만큼의 반전은 아니었죠. 결국 첫 번째 탭에 손을 대는 것밖에 다른 대안이 없었던 겁니다.

개편의 효과가 없었던 건 아닙니다. 오히려 즉각적으로 나타났습니다. 전체 사용자에게 개편이 모두 적용되기도 전에, 인당 평균 사용 시간이 30분대 → 32분 안팎으로 올라섰거든요.

얼핏 미미해 보일 수 있지만, 올해 32분을 넘긴 날은 개학일(3/4)과 어버이날(5/8) 정도에 불과했습니다. 그만큼 대규모 서비스에서 이 정도의 체류 시간 증가는 쉽게 나오지 않는 변화입니다. 내부에선 충분히 “조금 더 버텨보자”는 판단이 나올 법한 신호였죠.

그럼에도 끝까지 버티지 못한 건, 이탈 자체보다 반발의 강도가 더 큰 위험으로 읽혔기 때문일 가능성이 큽니다. 라인·네이트온의 신규 설치가 각각 4배, 43배 늘었다는 보도도 있었지만, 합해도 일 5~6만 건 수준이라 서비스 체질을 흔들 규모는 아니었고요. 무엇보다 '실제 삭제까지 감행한 이탈자'는 많지 않았을 가능성이 큽니다.

반면 9/26 약 30만 건, 9/27 약 10만 건으로 급증한 카카오톡 ‘신규 설치’는 훨씬 큰 경고였을 겁니다. 이는 진짜 신규 유입이라기보다, 업데이트를 피하려는 재설치가 대거 발생했음을 뜻합니다. 즉, 적극적 반대층의 규모와 결집이 수치로 확인된 셈이죠. 이 지점에서 “원복 하자”는 내부 목소리에 힘이 실렸고, 결국 철회가 결정되었던 건 아닐까요?

   

   

  

이번에 새롭게 바뀐 모모스커피 본점에서 가장 눈에 띄는 건 가운데 놓인 정원입니다. 모모스커피는 2014년부터 인근 주택 4동을 매입해 하나의 담장 안으로 묶었고, 마지막으로 매입한 건물은 철거해 정원을 조성했다고 하죠.

만약 건물을 유지했다면 추가 영업공간과 좌석을 늘릴 수 있었을 겁니다. 대신 모모스커피는 공간 경험을 선택했습니다. 건물을 과감히 비워 자연을 들이고, 머무는 이유를 좌석이 아닌 풍경에서 찾게 만든 거죠.

여러 동으로 구성된 매장 어디에서나 정원이 보이도록 창과 동선을 설계했습니다. 덕분에 시선이 자연스레 모이고, 매장의 매력도 한층 더해졌습니다. 이 공간은 결국 부산시 민간정원 3호로 등록되기도 했다고 하는데요.

‘민간정원’은 개인이 조성했지만 시민에게 개방된 공간을 말합니다. 모모스커피는 정원에 별도 출입구까지 내 지역 주민과 함께 누리는 공공적 성격을 더했습니다. 로컬을 말하는 데서 그치지 않고 로컬의 구성원으로 참여하겠다는 태도, 모모스커피다운 선택이었죠.